Красный острый перец — свежие или высушенные плоды со жгучим вкусом, которые часто измельчают в порошок. Длина одного стручка достигает 20 см, вес около 30 грамм, стенки тонкие. На вкус перец горьковатый, острый до жгучести.

Стручковый перец изначально рос в тропиках Южной Америки — ученые находили его в древних погребениях перуанцев и мексиканцев, из чего можно сделать вывод, что перец (вместе с кукурузой) выращивали задолго до появления на континенте европейских мореплавателей.

В красном спелом перце содержится много витаминов С и А, группы В и микроэлементов — железа, магния и калия. Жгучим перец делает капсаицин — природный антисептик и антибиотик, способный излечить даже язву желудка (неслучайно у жителей Мексики и стран Юго-Восточной Азии эта болезнь встречается крайне редко). Красный молотый перец помогает нормализовать работу органов пищеварения, улучшает зрение, при наружном применении снимает болевые ощущения и хорошо разогревает мышцы и связки.

Если перец хранится просто насыпью, то в холодильнике он может пролежать несколько дней, после чего начнет терять свои качества и внешний вид. В условиях погреба чили можно держать в среднем до 1.5-2 месяцев.